Palma, ciudad de vela: la Copa del Rey MAPFRE y la Regata Illes Balears Clàssics
Palma, ciudad de vela: dos siglos de historia bajo las velas de la bahía
Antes de que la bahía de Palma sirviera de escala a fenicios y romanos en sus rutas comerciales —como ya contamos en nuestro repaso a la historia de la bahía y la ciudad antigua—, el mar ya marcaba el pulso de la ciudad. Esa vocación marinera no se ha perdido: se ha profesionalizado. En 1891 nacía en el puerto el Club de Regatas, el más antiguo de Mallorca y germen de lo que en 1948 se convertiría en el Real Club Náutico de Palma. Desde entonces, cada verano la bahía se llena de velas, y agosto concentra las dos citas que mejor resumen esa doble identidad náutica de la ciudad: la velocidad y el prestigio de la Copa del Rey MAPFRE, y la elegancia atemporal de la Regata Illes Balears Clàssics.
La Copa del Rey MAPFRE: la gran cumbre de la vela de crucero
La 44ª edición de la Copa del Rey MAPFRE se celebró este año en la bahía de Palma del 1 al 8 de agosto, organizada por el Real Club Náutico de Palma por delegación de la Real Federación Española de Vela. Más de un centenar de embarcaciones y cerca de mil regatistas procedentes de una veintena de países compitieron bajo el "embat", ese viento térmico veraniego que entra a mediodía y sopla entre 10 y 12 nudos, ideal para la regata. Entre ellos, el rey Felipe VI, que compitió a los mandos del Hispania, el nuevo velero de la Armada española, en la exigente clase TP52.
Nacida en su formato moderno en 1982 bajo el reinado de Juan Carlos I —él mismo olímpico en Múnich 1972 y ganador de la copa en cinco ocasiones—, la regata ha crecido hasta convertirse, según sus organizadores, en la mayor cita de vela de crucero del Mediterráneo. La alianza entre el Real Club Náutico de Palma y MAPFRE, patrocinador desde hace dos décadas, se ha renovado recientemente hasta 2028, lo que asegura la continuidad de una cita que cada agosto multiplica la actividad en el Paseo Marítimo y en toda la bahía.
La Regata Illes Balears Clàssics: la memoria flotante del Mediterráneo
Apenas unos días después, del 11 al 15 de agosto, el Club de Mar-Mallorca organizó la 31ª edición de la Regata Illes Balears Clàssics, con 39 embarcaciones repartidas entre las categorías de Clásicos, Época —Cangreja y Bermudiana—, RI Clásicos, Espíritu de Tradición y Grandes Esloras, además de una sección de "Presencia" reservada a veleros singulares que no compiten. Esta edición, la primera tras la profunda remodelación de las instalaciones del club, coincidió con otro fenómeno excepcional: el eclipse solar total del 12 de agosto que, como contamos en su momento, convirtió los rooftops del casco antiguo en miradores privilegiados.
Entre la flota destacó el Eilean, un velero de 1936 propiedad de la firma relojera Panerai que este año celebró su 90 aniversario y que, en una de esas anécdotas que solo el tiempo regala, fue alquilado en 1982 por el grupo Duran Duran para rodar el videoclip de "Rio". Verlo navegar junto a otras joyas de madera centenaria, con las velas al viento y la Catedral de fondo, es la otra cara —más pausada y patrimonial— de la vela en Palma.
Verlo desde la ciudad
Ambas regatas se disputan en aguas de la bahía de Palma, a la vista de buena parte del Paseo Marítimo y del casco antiguo. Desde el rooftop de Es Princep, Almaq, asomado a la bahía desde lo alto de la Calatrava, las velas se distinguen con facilidad en el horizonte durante esas semanas de agosto. Y para quien prefiera acercarse a pie de muelle, tanto el Real Club Náutico de Palma como el Club de Mar-Mallorca —sedes respectivas de ambas regatas— quedan a una distancia caminable desde el hotel, aunque conviene calcular el trayecto con margen, ya que ambos clubes se sitúan en extremos distintos del puerto.
Porque en Palma, cada agosto, el mar no es solo paisaje: es protagonista.
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